Escondida en las montañas montañosas del noreste de Albania se encuentra la ciudad altamente subestimada de Kukës, también conocida como Kukësi. Ubicada a unos 30 minutos al oeste de la frontera entre Albania y Kosovo, esta hermosa y rica ciudad cultural es una necesidad para aquellos que buscan explorar el norte de Albania. Muchas de las mejores cosas para ver y hacer en Kukës provienen de su historia única y su impresionante ubicación.
La historia de Kukës
La historia de Kukës se remonta a hace más de un milenio. Inicialmente, el área donde ahora se encuentra la ciudad fue el hogar de varias tribus ilirias antiguas. Se han descubierto muchas tumbas ilirias en los alrededores. La ciudad en sí estaba ubicada en una carretera que se deriva de la Via Egnatia. Este 2Dakota del NorteLa calzada romana del siglo pasado conectaba Roma con lo que ahora es la parte europea de Turquía.
Kukës es único en el sentido de que la ciudad no es una, sino tres. El primero de los tres se vio inundado por las aguas del lago Fierza en 1978. El segundo es la ciudad moderna que se encuentra hoy. ¡La tercera ciudad más misteriosa incluye una red laberíntica de túneles construidos bajo los Kukës de hoy durante el régimen comunista!
En tiempos más modernos, Kukës desempeñó un papel fundamental durante la guerra de Kosovo. Durante la guerra, que se desarrolló entre febrero de 1998 y junio de 1999, los albaneses as Kosovares huyeron del país y cruzaron a Albania. La ciudad de Kukës ha acogido a refugiados desplazados.
Fueron alojados en campamentos en la ciudad y sus alrededores, lo que les proporcionó el refugio y la seguridad que tanto necesitaban. Debido a los esfuerzos de la ciudad, fue nominada para un Premio Nobel de la Paz en 2000. Esta fue la primera vez que una ciudad ha sido nominada para el prestigioso premio.
Kukës de la actualidad
En los años transcurridos desde la guerra de Kosovo, la reputación de Kukës como una de las ciudades más hospitalarias de Albania ha sobrevivido. Los habitantes de las casas tradicionales de la ciudad a menudo recibían invitados, sirviéndoles delicias locales como miel de castaño y trucha alpina.
Kukës se encuentra en las montañas malditas, hermosas pero con un nombre amenazante, que ofrecen caminatas incomparables y otras actividades relacionadas con la naturaleza. La ciudad alpina de Valbona está a menos de tres horas en coche. Además, el cercano Parque Nacional Valbona cuenta con hermosos bosques, lagos y ríos de montaña.
La historia de la ciudad se muestra con orgullo, desde sus monumentos sobre el suelo hasta sus oscuros túneles subterráneos. También es uno de los mejores lugares para probar una de las comidas más populares de Albania y no hay escasez de lugares para tomar una copa con los lugareños.
Es una de las ciudades más singulares que he visitado en Albania y es otra que recomiendo mucho. Estas son las 5 mejores cosas para ver y hacer en Kukës, Albania.
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Explora los túneles de la era comunista.
Probablemente, la característica más singular de Kukës es su red de túneles subterráneos a unos 30 metros por debajo de sus calles. También conocidos como «Kukës subterráneos» o «la ciudad subterránea», el estado los construyó durante la era comunista. Debían servir de refugio a los habitantes de la ciudad en caso de posibles ataques o bombardeos.
Los túneles se remontan a la década de 1970. Inicialmente, se suponía que eran una ciudad en toda regla con oficinas gubernamentales, áreas residenciales, un hospital y más. Hoy en día, hay muchas salas sin terminar que se ramifican a partir de ellas. Algunos contienen enchufes e inodoros. También encontrará almacenes, grifos de agua en funcionamiento e incluso sótanos.
Los túneles hace tiempo que están abandonados. Dicho esto, todavía puedes encontrar entradas que conducen a la ciudad subterránea húmeda y húmeda esparcida por la ciudad. Cada edificio de la era comunista en Kukës tiene una escalera que conduce a los túneles, y también puede encontrar entradas a barrios residenciales.
Aproximadamente 6.000 personas a la vez podrían haber vivido en estos túneles. Actualmente se están transformando en un atractivo turístico, pero ahora mismo la única forma de visitarlos es organizando un recorrido a través de mi amigo Ermal.
Los túneles están parcialmente inundados y hay bastantes pilas y materiales de construcción por ahí. Agregue los cables sueltos, los techos bajos y la oscuridad total, y obtendrá un lugar que puede ser lo suficientemente peligroso como para explorarlo por su cuenta. La seguridad es primordial aquí, por lo que recomiendo encarecidamente usar un casco y bolsas de plástico sobre los zapatos para protegerlos del agua estancada y el barro.
Si bien es posible que explorar estos túneles no sea para todos, los recomiendo si desea sumergirse en la historia local. Son fácilmente una de las mejores cosas que hacer en Kukës, Albania, ¡y representan una experiencia única!
Eche un vistazo a la Torre Memorial
Ubicado a lo largo de Rruga Eksod en Kukës, es el recordatorio más destacado de la ciudad del papel que asumió durante la guerra de Kosovo. Allí encontrará la Torre Conmemorativa, también conocida como Monumento Kulla.
La torre inmortaliza a los 450.000 refugiados albanokosovares que huyeron de la guerra de Kosovo y llegaron a Kukës. En el interior, los visitantes pueden ver una exposición fotográfica que documenta el éxodo y las duras condiciones que soportaron los refugiados en el camino.
Junto a la Torre Memorial hay un pequeño museo etnográfico donde los viajeros pueden aprender más sobre Kukës y sus alrededores. Se exhiben fotografías, ropa tradicional y artículos para el hogar. Los visitantes también pueden encontrar información sobre plantas locales y especies endémicas.
Torre conmemorativa
Calle del éxodo
Kukës, Albania
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Toma una copa en el Hotel Bar Restaurant America
Cualquiera que haya visitado los Balcanes le dirá que beber es una parte importante de la cultura. Este es ciertamente el caso de Albania, donde nunca es demasiado temprano ni demasiado tarde para absorber a los lugareños. Uno de los mejores lugares de Kukës para disfrutar de una copa es el Hotel Bar Restaurant America.
Este hermoso restaurante cuenta con un hotel, un bar al aire libre, áreas de comedor interiores e incluso un ascensor al aire libre. El bar está ubicado en el séptimo piso e incluye una terraza panorámica. Desde allí, los huéspedes pueden disfrutar de increíbles vistas de la ciudad, el lago y las montañas.
La bebida más popular en Albania es rakija o raki. Este es un tipo de brandy balcánico que se puede elaborar con diferentes frutas, como manzanas, membrillos, albaricoques, ciruelas, frutos del bosque y peras.
¡Hotel Bar Restaurant America afirma servir el mejor raki del norte! Es más dulce y más fácil de beber que muchos otros tipos de raki que bebí en el norte de Albania, ¡así que tengo que decir que estoy de acuerdo! ¡Disfrutar un poco de relax y disfrutar de la vista de Kukës es definitivamente una de las mejores cosas que hacer en Kukës, Albania!
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Come Flija tradicional
Si el raki es la bebida más popular de Albania, su comida más popular es un sabroso pastel llamado flija. Puede encontrar este plato en todo el país, pero es una especialidad tradicional en el condado de Kukës. Uno de los mejores lugares de Albania para probarlo está a cinco minutos de Kukës.
Para esta aventura gastronómica, mi guía Erjan de Travel Media EU y yo conocimos a su amigo Edison, propietario de una empresa llamada Bio Taxi que entrega flija en todas partes de Albania. Llegamos a un edificio discreto en las afueras de la ciudad que alberga vacas y gallinas. ¡Pero en su patio trasero hay una mujer haciendo una de las mejores flija del país!
Cómo preparar Flija
La flija contiene harina, huevos, mantequilla, leche y agua. La mujer mezcla la masa mientras calienta tapas de tava grandes sobre el fuego. Use hasta 15 huevos para hacer una flija y agregue la mantequilla para que la masa no se pegue mientras se cocina.
Hacer flija es un proceso que requiere mucho tiempo, ya que cada capa similar a una crepe debe cocinarse individualmente. Coloque los huevos entre cada capa y cambie constantemente las tapas para continuar el proceso de cocción. En total, se necesitan unas tres horas para preparar correctamente el plato.
La Flija
El largo proceso de cocción merece la pena, ya que la flija es uno de los platos más sabrosos que comí durante mi estancia en Albania. Al final de la cocción, el bizcocho al rojo vivo está crujiente y dorado, con capas más suaves en el centro.
Una vez cortada la flija, es hora de cavar con las manos, ¡pero no te quemes los dedos! Es bastante rico, con sabor a huevo, y es como una crujiente crujiente única entre una tortilla y un panqueque.
El plato es tan popular que muchos hombres locales bromean diciendo que no se casarán con una chica a menos que ella sepa cómo hacer flija. Después de mi primer bocado de la corteza crujiente y las capas suaves y masticables, me di cuenta de por qué es uno de los mejores platos del país. ¡El equilibrio de texturas y sabores ricos y sabrosos me hizo la boca agua!
Disfruta tu flija con una bebida llamada lala. Es esencialmente un yogur lechoso y con trozos que tiene un toque de acidez. ¡Es perfecto para combinar! Y no importa dónde lo pruebes, ¡tener flija es una de las mejores cosas que hacer en Kukës, Albania!
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Visita la cantina «DOGJANI»
A solo dos minutos en coche del patio de flija se encuentra otro lugar local que los viajeros deben visitar en Kukës, Kantina Dogjani. Esta bodega y destilería produce varios tipos diferentes de vino y raki, ¡así como la primera ginebra seca de Albania!
El olor a alcohol lo golpea justo cuando ingresa a la propiedad, dirigida por un hombre amistoso y entusiasta llamado Bleron. Durante mi visita, eché un vistazo a su proceso de destilación y probé muchos de sus productos. Lo admito, no soy un gran fanático de la ginebra, pero la suya es bastante suave y sabrosa.
También probé un raki de mora suave y agradable que contiene un 40% de alcohol y un vino ligero y afrutado elaborado con uvas autóctonas. ¡El vino combina mejor con un buen trozo de carne jugosa!
Como amante del vino al que le encanta degustar vinos locales, mi experiencia en Kantina Dogjani fue una delicia. La gente es hospitalaria y amable y pasar un tiempo con ellos fue la manera perfecta de terminar un día en Kukës. ¡Es una de mis cosas favoritas para hacer en Kukës, Albania!
Conclusión
Puede que los kukës no sean muy publicitados en las guías de viaje y los blogs, pero en mi opinión merece más atención. Desde su historia única hasta su ciudad con túneles subterráneos, desde sus bares hasta su flija, Kukës es verdaderamente único en su clase. Cuando viajo, este es el tipo de lugares que busco: lugares donde puedo reunirme y relacionarme con los lugareños y disfrutar de experiencias que no puedo encontrar en ningún otro lugar. Cuando viaje al norte de Albania, no pase por esta ciudad. De hecho, ¡reserve un viaje a Albania hoy mismo para descubrir las maravillas de Kukës por usted mismo!
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