Uno de los destinos favoritos de los extranjeros en Francia es Normandía. No solo por la belleza de su paisaje sino también por su pasado cargado de historia.
En 2021, el desembarco de Normandía celebrará su 77 aniversario. Si, en ese momento, miles de hombres se lanzaron a las playas del noroeste de Francia, otros se encargaron de hacer posible este evento. Aquí hay tres hombres con historias y destinos singulares, pero cuyas acciones han tenido enormes consecuencias.
James Stagg, el meteorólogo que informó sobre el Día D
Seguro que lo sabes: la fecha del 6 de junio no fue elegida por casualidad. Los barcos que cruzan el Canal de la Mancha se habrían beneficiado, entre otras cosas, del clima favorable. Por tanto, el tiempo era importante, y para ello James Stagg jugó un papel decisivo.
Comenzó 4 años antes del desembarco en 1940. Los aliados asaltaron las estaciones meteorológicas controladas por los alemanes ubicadas en Islandia, Groenlandia y Spitsbergen. Son instalaciones muy alejadas del combate, pero tendrán un impacto decisivo.
De hecho, originalmente, se suponía que el aterrizaje tendría lugar el 4 de junio. Pero gracias a sus instalaciones de las que es responsable, James Stagg posee información crucial: se avecina una tormenta en el Atlántico. Si el aterrizaje se realiza según lo programado, los paracaídas pueden dispersarse y los barcos pueden volcarse o hundirse. Stagg entonces debe convencer a Dwight Eisenhower de posponer el asalto. Debe retrasarse 15 días. Esta es una decisión con graves consecuencias: cuanto más se demore la operación, más riesgo de que la inteligencia alemana la comprometa.
Pero Stagg logra convencer al Jefe de Gabinete dándole buenas noticias: se espera una tregua de 36 horas a partir del 6 de junio. Ésta es la opción que elegirá Eisenhower. Hoy, gracias a su aplazamiento del Día D, se recuerda a James Stagg por evitar un posible desastre en Normandía. Una obra de teatro llamada «Presión» e interpretada por David Haig está dedicada al difícil proceso de toma de decisiones entre él y Eisenhower.
Alan Turing, el matemático que derrotó a Enigma
Un documental titulado «Cómo las matemáticas derrotaron a Hitler» hoy narra la historia de un joven británico: Alan Turing. Fue gracias a este hombre que el aterrizaje consiguió el equipo necesario.
A principios de la década de 1940, los estadounidenses y los británicos tenían un problema: los submarinos. Estos submarinos, apodados los «Lobos del Atlántico», hunden barcos aliados que intentan reabastecer a Inglaterra. Si no se encuentra una solución para contrarrestar estos submarinos, los desembarcos de Normandía nunca recibirán el equipo necesario.
En ese momento, los alemanes utilizaron una máquina, llamada Enigma, para cifrar sus mensajes secretos. Aquí es donde entra Alan Turing: logra diseñar otra máquina, una «bomba» destinada a descifrar estos mensajes. Alan Turing no solo hizo posible conocer la posición de todos los submarinos en el Atlántico (y por tanto evitarlos). Pero además, muchos otros mensajes alemanes fueron interceptados, dando a los aliados una clara ventaja.
Alan Turing es considerado uno de los pioneros de la informática y, en particular, de la inteligencia artificial (IA). Sin embargo, el nombre de Alan Turing fue olvidado durante mucho tiempo: homosexual, fue condenado a tratamiento por drogas después de la guerra. Se suicidó en 1954 mordiendo una manzana con cianuro. Una forma, quizás, de rendir homenaje a «Blancanieves y los 7 enanitos», esta caricatura que admiraba.
René Duchez, el «ladrón» que entregó los planos alemanes a los aliados
Esta vez el héroe es francés. Se llamaba René Duchez y se instaló en Caen en 1942. Pero una vez allí, este miembro de la resistencia centurie adoptó una estrategia particular. Pintor de casas, se hacía pasar por un simplón totalmente inofensivo. Como su esposa, cambió su nombre, ganándose el apodo de «Roger the Con». Esto es especialmente cierto en el caso de los alemanes, que no vieron ninguna amenaza en él.
Sin embargo, detrás de su apariencia de simplón, René (o «Roger le Con») jugó un papel clave. Regularmente iba al Kommandantur (un centro de mando) para entretener a los alemanes. Esto le permitió acceder a él durante las obras que se realizarían en el edificio.
El coronel presente en el lugar lo recibió. Como pintor, René Duchez se ofreció a elegir entre diferentes orígenes. Pero el coronel fue llamado a otra parte, dejando al hombre solo con documentos confidenciales. El oficial alemán no corría peligro de dejar «Roger le Con» con estos documentos tan importantes. Así fue como a René se le ocurrió un plan detallando todas las defensas del Muro Atlántico.
René no se los llevó de inmediato. Primero escondió el plan detrás de un espejo. Luego, en una segunda visita, lo envolvió en papel tapiz. «Roger the Con» ni siquiera fue registrado por los guardias, quienes nunca tuvieron la idea de sospechar de él. René pudo así recuperar los planos y enviarlos a Inglaterra. Gracias a él, los aliados conocían ahora la ubicación de todas las defensas alemanas: artillería, bloqueos, puestos de mando … Allí estaba todo indicado.
Posteriormente, se descubrió a René Duchez. Pero siempre con astucia, logró escapar de la Gestapo y llegar a España con su esposa. Hoy René Duchez no es muy conocido, pero en su nombre se han llevado a cabo diversas iniciativas. Inspiró al personaje de Bourvil en la película de Marcel Camus, “Le Mur de l’Atlantique”.
Sigue los pasos de los soldados en Normandía
Como parte de una estancia en el norte de Francia, ¿por qué no venir a visitar los restos del pasado? Pasar una estancia en Normandía también significa recordar una parte importante de la historia. Si está cruzando el Seine Maritime, ¿por qué no pasa por las playas del desembarco del Día D?
Reserve alojamiento por unos días y venga a respirar el aire ahora puro pero una vez atormentado de las playas de Normandía. Para encontrar alojamiento, puede investigar en sitios como Airbnb o Booking. Pero también puede buscar directamente ciudades y pueblos locales (cama y desayuno Le Tréport, alojamiento en Dieppe u otros).
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